Tenåringene Frank og Joe Hardy bor i den amerikanske småbyen Bayport. Faren deres, Fenton Hardy, er en dyktig og berømt detektiv. Guttenes største ønske er selv å bli detektiver og etterforske sine egne saker. Merkelig nok har de en tendens til å rote seg opp i mysterier!

I Bayport herjer en bande biltyver. De stjålne bilene forsvinner sporløst, og folk er både sinte og bekymret. Politiet er under kraftig press, men mangler spor. Endelig blir en av de stjålne bilene oppdaget. Uheldigvis er den på gården der en av klassekameratene til Hardy-guttene, Jack Dodd, bor. Og fiskestangen til Jack ligger i bilen.

Både klassekameraten og faren hans får status som mistenkte. Hardy-guttene kan ikke tro det som skjer, og bestemmer seg for å finne ut av saken for å renvaske kameraten sin. Det blir både spennende og farlig